8 ΣΥΝΗΓΟΡΟΣ ΤΟΥ ΠΟΛΙΤΗ Εισαγωγή Βοηθού Συνηγόρου του Πολίτη − υπεύθυνου για την εκτέλεση της αρμοδιότητας του Εθνικού Μηχανισμού Πρόληψης Δ ιανύοντας τον πέμπτο χρόνο της λειτουργίας του ο Εθνικός Μηχανισμός Πρόληψης (ΕΜΠ) έχει πλέον εμπεδωθεί - τόσο στις διοικητικά προϊστάμενες αρχές των χώρων κράτησης όσο και στους ίδιους του κρατούμενους - ως έγκυρος και αξιόπιστος φορέας εξωτερικού ελέγχου των συνθηκών εγκλεισμού και προάσπισης των δικαιωμάτων όσων στερούνται την ελευθερία τους. Σε επιχειρησιακό επίπεδο, ο ΕΜΠ συμμετείχε και κατά το 2018 στον κεντρικό προγραμματισμό της Αρχής για τακτικές μηνιαίες εξορμήσεις κλιμακίων της στις Περιφέρειες της χώρας, ολοκληρώνοντας, κατ’ αυτόν τον τρόπο, έναν κύκλο επισκέψεων (αρχικών ή/και επαναληπτικών) σε σωφρονιστικά καταστήματα, χώρους διοικητικής κράτησης (κρατητήρια αστυνομίας και λιμενικού σώματος, προαναχωρησιακά κέντρα κράτησης αλλοδαπών), μονάδες ακούσιας νοσηλείας και προνοιακά ιδρύματα, γεγονός που του επέτρεψε να αποκτήσει μια γενική εποπτεία του πεδίου, να εντοπίσει κρίσιμα ζητήματα και να αναπτύξει, αντίστοιχα, τις παρεμβάσεις του προς τη διοίκηση αλλά και τη γενικότερη στρατηγική του. Παρόλο που ο Μηχανισμός δεν έχει εξασφαλίσει ακόμη, σε σταθερή και μόνιμη βάση, την ετήσια κρατική χρηματοδότηση και το στελεχιακό δυναμικό που απαιτούνται για την πλήρη ανάπτυξη της λειτουργίας του, προώθησε και κατά το έτος αυτό τις δράσεις του, δίνοντας προτεραιότητα αφενός μεν στην κατάρτιση του προσωπικού του σε περισσότερο εξελιγμένες μεθόδους και τεχνικές έρευνας και αφετέρου στη διεθνή παρουσία και δικτύωσή του· κατ’ αυτόν τον τρόπο, επιδίωξε να συγκεράσει την εσωτερική του βελτίωση με την εξωστρέφεια και την ανταλλαγή εμπειριών και τεχνογνωσίας με ομόλογους θεσμούς άλλων χωρών. Οι ειδικότερες δράσεις που αναπτύχθηκαν σε επιχειρησιακό, οργανωτικό και λειτουργικό επίπεδο, καθώς και τα ευρήματα των επιμέρους αυτοψιών που διενήργησαν οι ειδικοί επιστήμονες της Αρχής, που στελεχώνουν το Μηχανισμό, παρουσιάζονται διεξοδικά στο περιεχόμενο της παρούσας έκθεσης, ενώ συμπληρώνονται με θεσμικές παρεμβάσεις για ζητήματα προστασίας των δικαιωμάτων των κρατουμένων, παρουσιάζοντας τις αντί-